Больше всего чистых пляжей находится в Испании. В текущем году 638 испанским пляжем присвоен сертификат "Голубой флаг" - соответствие европейским экологическим стандартам. 35 испанских пляжей получили "Голубые Флаги" в этом году впервые.
По количеству экологически чистых пляжей и яхтенных марин Испания обогнала другие 46 стран, пляжи которых проверяются по европейским стандартам. В Греции 395 пляжей получили сертификат "Голубой флаг", во Франции 358 пляжей, в Турции 355 и в Португалии 275 пляжей. Помимо чистоты, пляжи проверяются на уровень сервиса и безопасности.
В 1985 году во Франции был установлен стандарт пляжей, соответствующих самым высоким нормам экологической безопасности. Сертификат, подтверждающий высокое качество морской воды и отсутствие в воде сточных вод получил название "Голубой флаг". Первоначально "Голубой флаг" присваивался прибрежным французским муниципалитетам, пляжи которых были самыми чистыми. Позднее "Голубой флаг" стал символом европейских экологических норм. Знак "Голубой флаг" присваивается Фондом экологического образования.
Сейчас на соответствие европейским нормам проверяются пляжи и марины для яхт 46-ти стран мира. «Голубым флагом» награждены более 3450 пляжей и яхтенных марин в Европе, Африке, Новой Зеландии, Южной и Северной Америке и Карибском море. Пять пляжей на Украине (в Крыму) также были удостоены "Голубых флагов". Российским пляжам пока "Голубые флаги" не присваивались.